W Polsce znane są już oszczędne i ekologiczne auta Forda. Wersje ECOnetic są dostępne dla modeli Fiesta, Focus, Mondeo oraz Transit. W 2010 r. wejdzie do sprzedaży kolejna generacja Focusa ECOnetic. Podczas jazd testowych sprawdziliśmy, na ile rzeczywiście jest on „eko” oraz co jeszcze – oprócz niskiego spalania – ma do zaoferowania flotowcom.

SILNIK PRACUJE, KIEDY TRZEBA
W czasach, gdy być nieekologicznym po prostu nie wypada, a nawet nie wolno, popularne stają się wszelkie systemy, które pomagają kierowcy oszczędzać paliwo, a tym samym uwalniać do atmosfery mniej CO2. Dość znanym tego typu systemem jest rozwiązanie potocznie nazywane Start/Stop.

W Fordzie nosi ono nazwę Auto-Start-Stop i nie brakuje go także w nowej generacji Focusa ECOnetic, w przeciwieństwie do poprzedniej wersji tego auta, gdzie go nie montowano. System ten wyłącza silnik, gdy samochód się zatrzymuje i pracuje na jałowym biegu i uruchamia motor ponownie po naciśnięciu pedału sprzęgła, w czasie niedłuższym niż 0,3 sekundy. Wówczas wystarczy już tylko wrzucić „jedynkę” i można jechać dalej. W ten sposób auto nie zużywa niepotrzebnie paliwa, np. podczas oczekiwania na zmianę świateł. 

Z szacunków Forda wynika, że dzięki systemowi Auto-Start-Stop zużycie paliwa i emisja CO2 są niższe o 5% podczas jazdy w różnych warunkach, w mieście i na trasie, a nawet 10% w przypadku jazdy tylko w mieście.

Częstsze uruchamianie silnika wiąże się z ryzykiem wyższej awaryjności. Inżynierowie starali się ograniczyć to ryzyko, stosując rozrusznik o wyższych parametrach, z silnikiem elektrycznym o wyższych osiągach i wytrzymalszym mechanizmie załączania zębnika. Akumulator w Focusie ECOneticu też musi być bardziej zaawansowany, bo musi przecież sprostać częstszym cyklom rozładowywania.

ENERGIA NIEZMARNOTRAWIONA
W Fordzie Focus ECOnetic pomyślano też o tym, aby nie marnować energii wydzielanej podczas hamowania, ale wykorzystać ją do ładowania akumulatora. Alternator zaprojektowano tak, aby zwiększał swoją wydajność, gdy samochód zaczyna zwalniać lub hamować, po to, by można było zamienić energię kinetyczną w elektryczną.

Pozyskany w ten sposób prąd służy do ładowania akumulatora. Energia jest więc zmagazynowana i można ją wykorzystać, np. gdy system Auto-Start-Stop wyłączy silnik lub gdy alternator pracuje w trybie mniej wydajnym.